Narcan disponibile per oltre

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Il farmaco anti-overdose dovrebbe essere più ampiamente disponibile, hanno affermato gli esperti sanitari. Arriverà in molti negozi la prossima settimana, senza prescrizione medica.

Di Jan Hoffman e Noah Weiland

Narcan, il primo farmaco anti-overdose da oppioidi approvato per l’acquisto da banco, viene spedito alle farmacie e alle catene di generi alimentari a livello nazionale, ha detto mercoledì il suo produttore. Punti vendita di grandi dimensioni come Walgreens, CVS, Walmart e Rite Aid hanno affermato di aspettarsi che Narcan sia disponibile online e sugli scaffali di molti negozi all'inizio della prossima settimana.

Gli esperti di sanità pubblica chiedono da tempo una maggiore accessibilità al farmaco, che descrivono come un’arma fondamentale contro l’aumento dei tassi di overdose. Negli Stati Uniti si sono verificati più di 100.000 decessi per overdose da oppioidi in ciascuno degli ultimi due anni.

Narcan è già un punto fermo per il personale di emergenza e le squadre di sensibilizzazione di strada. Ora gli scienziati e i funzionari sanitari sperano che il Narcan alla fine diventi un luogo comune nelle biblioteche pubbliche, nelle metropolitane, nei dormitori, nelle gastronomie all’angolo e nei distributori automatici ambulanti.

Prevedono anche che potrebbe diventare un appuntamento fisso negli armadietti dei medicinali, poiché sempre più persone si rendono conto che le droghe illecite come la cocaina e le pillole Xanax contraffatte possono essere contaminate dal mortale fentanil, un oppioide.

Ecco cosa devi sapere sull'acquisto di questo farmaco salvavita.

Narcan è una versione spray nasale del farmaco naloxone, che blocca gli effetti di un oppioide sul cervello, salvando una persona sopraffatta da farmaci come il fentanil, l'eroina o l'ossicodone.

Un individuo può andare in overdose se il suo respiro viene rallentato o interrotto e le pupille degli occhi si restringono fino a raggiungere un punto preciso. Il naloxone è generalmente considerato così sicuro che gli esperti dicono che, di fronte a una possibile overdose, è meglio rischiare di usarlo piuttosto che esitare.

Ogni scatola contiene due dispositivi a stantuffo grandi quanto un palmo di mano, ciascuno riempito con quattro milligrammi di naloxone. Il soccorritore inserisce la punta dello spray nella narice del paziente e preme lo stantuffo.

Di solito una dose è sufficiente per invertire un sovradosaggio entro due o tre minuti. Ma gli specialisti della dipendenza hanno riferito che nelle aree in cui la fornitura di fentanil è piuttosto potente, potrebbe essere necessaria una seconda dose.

Narcan e altri spray nasali al naloxone invertono rapidamente un’overdose da oppioidi e sono facili da usare.

È probabile che il costo determinerà l’entità della diffusione di Narcan. Il produttore, Emergent BioSolutions, suggerisce $ 44,99 come prezzo della scatola da due dosi.

"Le persone con un po' di soldi e motivazione cercheranno questo prodotto, il che è fantastico", ha affermato Brendan Saloner, esperto di politiche sulle dipendenze presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. "Ciò potrebbe includere membri della famiglia preoccupati."

Ma coloro che avranno maggiormente bisogno del Narcan potrebbero non essere in grado di permetterselo, ha aggiunto, affermando che “questo include le persone che non hanno una casa o sono finanziariamente insicure e sono a maggior rischio di overdose”.

Quando Narcan era disponibile solo su prescrizione medica, le assicurazioni pubbliche e private lo coprivano prontamente. Ma questi piani in genere limitano la copertura dei farmaci da banco.

Alcuni programmi statali Medicaid hanno già annunciato che copriranno Narcan quando sarà disponibile come farmaco da banco. Questi stati includono Missouri, California, Massachusetts, Washington, Rhode Island e Oregon.

Emergent ha affermato che i prezzi sarebbero più bassi per le vendite in grandi quantità a gruppi di interesse pubblico e dipartimenti sanitari statali, che a loro volta distribuiranno Narcan alle organizzazioni di sensibilizzazione e alle cliniche locali.

I rivenditori spesso mettono i prodotti più costosi o quelli che potrebbero essere rubati dietro un bancone o in una custodia chiusa a chiave. Ma gli esperti di salute comportamentale affermano che i clienti potrebbero essere riluttanti a chiedere Narcan ai commessi dei negozi, temendo di alzare le sopracciglia e commentare sprezzante – segni dello stigma pervasivo che circonda l’uso di droghe e la dipendenza.

Attraverso un portavoce, Rite Aid ha detto che Narcan sarà disponibile al banco della farmacia e nei corridoi per la cura del dolore. Molti negozi, incluso CVS, lo avranno anche nella cassa. Rite Aid, Walgreens, Walmart e CVS hanno inoltre affermato che Narcan potrebbe essere acquistato la prossima settimana attraverso i loro siti online, offrendo così una maggiore privacy.